Esoterik ist ein Wort, das in den letzten Jahrhunderten einen Bedeutungswandel erfahren hat. War es ursprünglich und in alten Kulturen die Lehre von den Geheimwissenschaften, so ist es heute ein Sammelbegriff für Weltanschauungen, die die spirituelle Entwicklung des Einzelnen in den Vordergrund rücken.
Esoterik kann nicht als Wissenschaft bezeichnet werden. Es fasst zum Teil sich deutlich unterscheidende Bereiche und Lehren zusammen, die sich wissenschaftlich nicht untermauern lassen. Zur Esoterik zählen zum Beispiel die Astrologie, Zauberei oder das Tarot oder auch die Parapsychologie. Letztere nimmt für sich allerdings einen wissenschaftlichen Aspekt in Anspruch.
Pythagoras und die von ihm gegründete Bruderschaft Crotone, sind die ersten geschichtlich erfassten Erscheinungen der Esoterik. Die Mitglieder der Bruderschaft unterlagen dem Schweigegelübde.
Bekannte Bereiche der Esoterik heute sind etwa auch die Homoöpathie oder das Yoga, wobei Yoga wieder einen Grenzbereich darstellt, denn die gesundheitlichen Wirkungen der Yogaübungen, die durch einen Yogalehrer vermittelt werden, sind wissenschaftlich anerkannt.
