BCAA (Branched Chain Amino Acids) oder auch verzweigtkettige Aminosäuren sind die drei essentiellen Aminosäuren Leucin, Isoleucin und Valin. Im Gegensatz zu anderen Aminosäuren werden BCAA direkt in den Muskelzellen verstoffelwechsel. Das heißt den Umweg über den Darm, den Magen und die Leber nehmen die BCAA nicht. Der menschliche Körper benötigt diese Aminosäuren, um Muskeln zu bilden. Natürlich Vorkommen findet man in Fleisch und auch in Milchprodukten. Doch Fleisch und Milchprodukte zu sich zu nehmen ist vor allem für Bodybuilder im Rahmen ihren strikten Trainingsplans (zu dem auch ein Ernährungsplan gehört) kaum in den Mengen zuführbar, in dem sie BCAA Aminosäuren benötigen.
Im Gegensatz zu anderen Aminosäuren werden BCAA nicht über die Leber transportiert, wo letztlich nicht mehr viel übrig bleibt für den Weitertransport in die Muskeln, sondern direkt in die Blutbahn geleitet, von wo aus die Aminosäuren direkt in die Muskeln gelangen und dort wirken. Die Bodybuilder haben auf ihrem Ernährungsplan was die BCAA Aminosäuren in Form von Kapseln und Tabletten angeht diese von der zeitlichen Einnahme her unmittelbar vor dem Training einzunehmen. Auf diese Weise erhält der Bodybuilder die Möglichkeit reichlich Ausdauer zu bekommen. Auch die Konzentration wird durch BCAA Aminosäuren gesteigert. Ermüdung wird ebenfalls vorgebeugt. Überdosierungen sollten natürlich vermieden werden.
