Besonders beliebte Zuchtperlen: Akoya Perlen

Im Handel gibt es verschiedene Arten von Zuchtperlen, zum Beispiel aus dem chinesischen oder japanischen Raum, aus der Südsee und weiters unterscheidet man auch Perlenarten aus der Süßwasserprodukten. Besonders beliebt sind die so genannten Akoya Perlen. Da sie meisten eine perfekte runde Form aufweisen und besonders schön glänzen, werden sie hauptsächlich für die Schmuckproduktion verwendet.

Der Begriff Akoya ist ein japanisches Wort, zu dessen Entwicklung folgendes zu sagen ist: Im Laufe der Jahrhunderte verwendete man den Begriff Akoya synonym mit der japanischen Perlenmuschel „Pinctada martensii“, weshalb man im Rahmen der Perlenproduktion im japanischen Raum die Muschel, die dort für die Zuchtperle verwendet wird, als Akoya-gai bezeichnet. Auch der westliche Sprachraum hat diese Bezeichnung für den Handel übernommen und so kam es zum Begriff Akoya Perlen, der vor allem in der Umgangssprache heute für diese Art von Zuchtperlen verwendet wird. Akoya Perlen züchtet man heute in Nagasaki, Ehime, Mie, Oita und Kumamoto in Japan. Diese speziellen Zuchtperlen können zwischen zwei und zehn Millimetern groß sein, vor allem die Größen zwischen fünf und  acht Millimetern werden für die Produktion von Ketten, Armbändern und Ohrsteckern verwendet. Auch in China gibt es mittlerweile eine Produktion von Zuchtperlen, die denen der Akoya  Perlen im japanischen Raum hinsichtlich Qualität gleich gesetzt werden können.

Damit eine Akoya Perle gebildet wird, pflanzt man in die Muschel einen runden Perlmuttkern zusammen mit einem kleinsten Teilchen des Mantelgewebes einer fremden Muschel ein; anschließend werden diese Muscheln über einen Zeitraum von zehn bis achtzehn Monaten hinweg im Salzwasser gelagert und gepflegt, während dieser Zeit kommt es zur Bildung einer Schicht aus Perlmutt rund um den in die Muschel eingeführten Fremdkörper. Dabei entstehen die Zuchtperlen, deren Unterschiede in Abhängigkeit von der Größe des Kerns und den Umständen, in denen die Perlmuschel sich befindet, entstehen. So variieren diese Zuchtperlen hinsichtlich Größe, Form und Farbe.