Die Zahl der RFID Produkte, die in ein System eingebunden sind, kann vielfältig sein. Die Hersteller haben aufgrund der hohen Kompatibilität der RFID Produkte auch die Möglichkeit für ihre Kunden diese nach ihren individuellen Bedürfnissen zusammenzustellen.
Ein sehr wichtiges Hardware Bestandteil der RFID Systeme ist das RFID Lesegerät. Die Antenne, die den einwandfreien Empfang, bzw. das Senden zur Basisstation herstellen ist in dem Lesegerät in der Regel bei den neueren Modellen bereits integriert. Es gibt aber auch Modelle die über externe Antennen verfügen.
Allgemein handelt es sich bei einem RFID Lesegerät (auch Reader genannt) um eine aktive Einheit, welche Informationen aus einem Transponder auslesen kann. Darüber hinaus ist ein derartiger Reader auch im Stande gegebenenfalls Daten auf einen Transponder zu schreiben.
Die Hauptaufgabe von einem derartigen Readers ist aber die Generierung des Sendesignals. Man spricht hier auch von der so genannten Signal-Modulation. Die weiteren Aufgaben von einem Reader ist die Aufbereitung von Daten, und zwar in eine definierte Form.
Die Hersteller bieten diese Lesegeräte im Übrigen als Handgeräte an oder als fest installierte Geräte, die alle in die RFID Systeme konfiguriert werden können. Diese RFID Produkte haben je nach Verwendungszwecke verschiedene Reichweiten, Frequenzen und auch unterschiedliche Leistungen. Darüber hinaus arbeiten diese Lesegeräte natürlich auch – je nach Hersteller und Einsatzgebiet mit verschiedenen Datenübertragungsprotokollen. Grundsätzlich werden diese Geräte aber in zwei wesentliche Hauptgruppen eingeteilt; und zwar in stationäre und mobile Reader, die dann jeweils mit den unterschiedlichen Merkmalen hergestellt und erhältlich sind. Die meisten RFID Systeme arbeiten allerdings mit den stationären Readern.
