Kartendrucker werden zum Bedrucklen von Plastikkarten eingesetzt. Dabei kann es sich um beliebige Karten wie Kundenkarten, Bonuskarten, Karten für Gutscheine zum Beispiel im Solarium oder um Zugangskarten für eine Firma oder ein Gelände handeln.
Wenn man solche Karten herstellen möchte, dann will man ihnen ein ansprechendes Äußeres verleihen. Eine Plastikkarte in der Geldbörse eines Kunden hat zudem einen hohen Werbeeffekt, wenn ein ansprechender Aufdruck darauf zu sehen ist und die Karte regelmäßig ins Blickfeld des Kunden gelangt.
Kartendrucker unterscheiden sich vor allem in der Menge der Karten, die in einem Durchgang bedruckt werden können. Fast alle Kartendrucker funktionieren mit Thermosublimation. Im Anschluss an den Druck erfolgt eine Laminierung mit einer durchsichtigen Folie, um die Haltbarkeit des Aufdrucks zu verbessern.
